美国国会对10月份开始的财政年度支出法案发生分歧,导致联邦政府再度面临关门危机。
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近日,高盛发布警告称,在9月30日(美国本财年最后一天)之后,美国联邦政府很可能因预算拨款用尽而陷入停摆状态,美国政府关门危机将再次上演。
预算分歧难解
这一次美国政府面临的关门危机,是由于国会对10月份开始的财政年度支出法案缺乏共识,且难以妥协。
参议院方面,总体坚持拜登与众议院共和党议员在5月底债务上限协议谈判中达成的总体支出水平。
另一方面,众议院共和党议员大多反对债务上限协议并拒绝投票支持,呼吁拜登和民主党人对他们提出的新一轮削减开支要求做出让步。
众议院共和党议员提出的法案支出金额远低于协议允许的金额,同时还添加了几十个遭到民主党普遍反对的政策附加条款,比如限制获得堕胎药物的途径、禁止为跨性别退伍军人提供激素疗法和某些手术的资金,以及禁止在联邦工作场所推行多元化培训计划等。
除此以外,援助乌克兰、司法部调查资金以及边境安全的争论等问题也在讨论之中。
美国宪法规定,除了依照法律规定的拨款外,任何款项均不得从国库中支取。这意味着,如果国会无法对下一财年的拨款法案达成共识,且本财年的预算拨款已经告罄,那么政府机构便不得产生任何形式上的支出,包括联邦雇员的工资。这将直接导致政府机构部分或完全关闭,陷入停摆状态。
目前,美国参众两院的议员们正在8月休会期,按计划,众议院的议员们将在9月12日返回。
高盛经济学家表示,区别于债务上限违约对经济带来的严重影响,政府关门对于经济来说是“可控的”。且从宏观经济角度来看,政府停摆反而更容易管理,因为这消除了政客们为了达成一致而承受的艰难妥协的压力。
但在非营利组织Partnership for Public Service总裁兼CEO马克斯·斯蒂尔(Max Stier)看来,美国政府关门绝不应该成为一种选择。“尽管有些人欢迎政府关门以解决长期存在的政策分歧,并认为这几乎不会影响国家,但保持政府开放和运转是国会和白宫的基本责任。反其道而行之将严重损害美国公众和国家公务员的利益”。
“这事实上是一种国内治理的失败。”哈佛大学教授阿利森表示,美国的民主制度正表现出危险的症状。华盛顿已成为“功能失调首都”的缩写、一个党派关系日益恶化的沼泽,白宫和国会关系导致预算和对外协议等政府基本功能瘫痪,公民对政府失去信任。
社会影响较大
政府停摆在美国可以追溯到1980年。据统计,自美国国会算程序正式执行以来,联邦政府一共停摆过22次,其中有10次联邦政府雇员被迫放无薪假。而上一次停摆发生在2018年-2019年,持续了35天,成为美国历史上持续时间最长的停摆。
政府停摆对经济和金融市场影响较小,但对社会生活影响较大。
金融市场方面,高盛分析师在报告中表示:“历次政府停摆从未对股市产生严重负面影响,1995年-1996年、2013年以及2018年-2019年三次政府停摆结束时,股市要么持平,要么高于停摆开始时的水平,因此华尔街对政府功能的进一步失调并未表现出担忧或恐慌。”
经济增长方面,高盛预计,政府全面停摆将直接导致经济增长每周下降约0.15个百分点,若算上对私营部门的影响,每周下降幅度可能达到0.2个百分点。预计在政府结束停摆后的一个季度之内,经济回升会消除停摆带来的创伤。
货币政策方面的影响也相对较小,若联邦政府从10月起的停摆时间较长,美联储将有可能在11月的货币政策会议上推迟下一步的加息。
对于美国民众的生活来说,政府停摆会造成一些不便。以2018年-2019年政府停摆为例,在联邦政府停止运转的一个多月时间里,绝大多数政府雇员的工资被推迟发放,且部分人被迫无薪工作;成千上万的移民听证会和经济报告被推迟或取消;公司甚至无法利用联邦系统来确认雇员的签证是否到期。